Journalist, Sozialreformer und Dokumentarfotograf. Jacob A. Riis wurde 1849 in der Skolegade geboren. Jung und unglücklich verliebt verließ er 1870 Ribe, um in den USA den Traum von einem neuen, reichen Leben zu verwirklichen. Als Journalist rückte er als Erster mit Hilfe der Fotografie die Lebensbedingungen der Armen in New York in den Brennpunkt.

In enger Zusammenarbeit mit dem amerikanischen Präsidenten Theodore Roosevelt machte er die Slums der Mietkasernen sichtbar und versuchte, etwas zu ändern. Noch heute ist er einer der angesehensten Amerikaner. Bei seinem Tod 1914 galt er als „New Yorks nützlichster Bürger“, wie Roosevelt ihn nannte.